Recensire Unknown Pleasures dei Joy Division è un compito arduo, poiché si tratta di un album che ha lasciato un’impronta indelebile nella storia della musica. Uscito nel 1979, questo disco è stato il punto di partenza di una carriera breve ma straordinaria, e ha stabilito i Joy Division come una delle band più influenti e innovative del loro tempo.
Al centro di tutto ciò si ergeva Ian Curtis, il leader tormentato della band. Curtis, con la sua voce profonda e carica di emozioni, è stato il fulcro di Unknown Pleasures. Curtis aveva sofferto di una serie di problemi personali e di salute mentale durante la sua vita. Era affetto da epilessia, una condizione che spesso lo costringeva a convulsioni e che aveva un impatto significativo sulla sua vita quotidiana.
La sua presenza magnetica traspare in ogni traccia, mentre le sue liriche oscure e introspective offrono uno sguardo crudo e senza compromessi sulla sua psiche tormentata. È difficile ascoltare canzoni come Disorder o Shadowplay senza essere colpiti dalla sincerità delle sue parole e dal suo stile unico di interpretazione.
Musicalmente parlando, Unknown Pleasures è un connubio di post-punk, new wave e atmosfere cupe. Le chitarre di Bernard Sumner si intrecciano con il basso pulsante di Peter Hook, creando una base sonora ipnotica e inquietante. L’energia e la precisione di Stephen Morris alla batteria completano il quadro, conferendo alle canzoni un ritmo pulsante e una dinamica che si fondono perfettamente con il malessere emotivo che permea tutto l’album.
La produzione di Martin Hannett è un altro elemento che merita menzione. Hannett ha lavorato con maestria su Unknown Pleasures (pubblicato dalla Factory Records di Manchester), creando un sound distintivo che incorpora effetti sonori atmosferici e una spazialità unica. Il risultato è un’esperienza d’ascolto coinvolgente e quasi surreale, in cui ogni strumento e suono sembrano trovare il loro posto ideale.
Unknown Pleasures è un album di brani straordinariamente potenti. Dall’inconfondibile riff di She’s Lost Control all’ipnotica pulsazione di New Dawn Fades, ogni canzone è un tassello che si incastra perfettamente in un quadro complessivo di oscurità e bellezza. L’album culmina con I Remember Nothing, un’epica traccia finale che trascina l’ascoltatore in un abisso di disperazione e desolazione.
La tragica morte di Ian Curtis, avvenuta pochi mesi dopo l’uscita di Unknown Pleasures – il 18 maggio 1980, all’età di soli 23 anni per suicidio per impiccagione – ha contribuito a mitizzare l’album e la band stessa. Ma anche senza il triste epilogo, questo disco sarebbe comunque un capolavoro senza tempo. La sua influenza si è fatta sentire su molte generazioni successive di artisti, che hanno tratto ispirazione dalla sua intensità emotiva e dal suo approccio musicale unico.
La copertina dell’album è diventata un’icona nel mondo della musica. Realizzata dall’artista Peter Saville, la sua semplicità e il suo design distintivo si sono fusi perfettamente con lo spirito oscuro e avanguardistico dell’album. La grafica astratta in bianco e nero, costituita da una serie di onde pulsanti è stata presa da un’illustrazione scientifica del libro “Atlas of pulsar profiles” di Harold Craft, che descriveva i segnali radio emessi dai pulsar, stelle di neutroni altamente magnetizzate. L’uso di questo grafico astratto ha dato all’album un aspetto futuristico e distante, suggerendo una connessione con temi cosmici e scientifici. L’immagine delle onde pulsanti evoca una sensazione di movimento e di energia inarrestabile, che si sposa perfettamente con la musica dei Joy Division, piena di tensione e di intensità. La scelta del bianco e nero contribuisce a creare un senso di minimalismo e di freddezza, che rispecchia l’atmosfera austera e cupa delle canzoni presenti nell’album. L’assenza di colori vivaci o dettagli superflui mette in risalto l’essenza essenziale dell’opera, concentrandosi sulla potenza delle composizioni musicali e sulle parole di Ian Curtis.
In conclusione, Unknown Pleasures è un album essenziale per chiunque ami la musica alternativa. È un viaggio intenso e commovente nell’animo umano, trasportato dalla voce e dalle liriche di Ian Curtis e sostenuto dalla maestria musicale dei Joy Division. Questo disco rimane un’icona indiscussa del post-punk e una testimonianza eterna della genialità di Curtis e della sua band.
