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(Maurizio Galli – 15 maggio 2020)
At The Kabuki Theater (Charly Records, SNAD 556 CD, 2 × CD, UK, 2007) venne pubblicato legalmente, non bootleg, ben 36 anni dopo la performance avvenuta a San Silvestro del 1970.
La qualità della registrazione è sorprendentemente buona perché lo spettacolo – organizzato in coincidenza con l’uscita del quinto album della band, What About Me – quella sera venne trasmesso in diretta dalla stazione radio locale KMPX.
La maggior parte dei brani che la band eseguì durante il concerto erano presi dai due album del 1970, Just for Love e What About Me (Quicksilver Messenger Service), da Quicksilver (senza Cipollina, Freiberg e Hopkins) del 1971 e Comin’ Thru (anche qui senza Cipollina, Freiberg e Hopkins) del 1972.
At The Kabuki Theatre inizia con una versione “fuori controllo” dell’iconico inno pro-marijuana Fresh Air e si chiude dopo quasi due ore tutte psichedeliche con Freeway Flyer. Tra i momenti salienti dell’album/concerto non si può non ricordare l’esplosivo duello di chitarra presente in Cobra, il brano di protesta proto-ecologista What About Me, Call On Me, Pride Of Man, Mojo e il fidato brano live Mona.
Le ultime quattro tracce (bonus tracks) provengono da registrazioni fatte durante delle prove in studio. A differenza da quanto indicato nel retro del cd sembra che le stesse siano state registrate nel 1970 e non nel 1969.
La band composta dal chitarrista John Cipollina, dal bassista David Freiberg, dal batterista Greg Elmore e dal pianista Nicky Hopkins per l’occasione si riunì con il chitarrista Gary Duncan – che aveva lasciato il gruppo dopo il secondo album, Happy Trails – e il cantante Dino Valente, che avrebbe dovuto far parte della band già dal 1965 ma che invece fur costretto a scontare una pena detentiva per possesso di droga.
Il Kabuki Theater (1881 Post Street, San Francisco, California) venne aperto nel 1960 come sala da pranzo e si trova ad un isolato sia dal Fillmore che dal Winterland. Nel 1984, con il cambio di gestione, divenne un cinema.
